لماذا يمثل الشمال الجغرافي في أعلى الخرائط؟

سؤال وجواب (2)


إنه مجرد تقليد اعتباطي دون أي مبرر علمي. على الرغم من وجود تفسيرات عرقية ودينية تاريخية. فعندما رسم بطليموس خريطة العالم المعروف لديه قبل ألف وتسعمئة سنة. كان يعتقد أن بلده، مصر، هي قلب العالم، لكن بما أن مصر كانت تتبع اليونان – بعد أن كان قد احتلها الاسكندر، فإنه وضع اليونان فوق مصر في الخريطة، أي إلى الأعلى، ليعطيها مكانة أرفع. ونعلم أن اليونان تقع إلى الشمال من مصر.

لكن هذا التوجه لم يستمر دائما. ففي القرون الوسطى كان الأوروبيون بعد أن اعتنقوا المسيحية، يعتبرون القدس هي المكان الأسمى فوضعوا بلاد الشام، وضمنها القدس في أعلى الخريطة، وبما أن القدس تقع شرق أوروبا، فقد اصبح الشرق يرسم في أعلى الخريطة.

لكن بعد أن بدأ عهد النهضة في أوروبا، وعثروا على التراث اليوناني القديم، ومنه خرائط بطليموس، فإنهم عادوا لوضع الشمال في أعلى الخرائط. وهكذا نجد أن استراليا مثلا تقع في أسفل خرائط العالم الحالية. ولهذا السبب يطلق على استراليا بالانجليزية The Land down under لكن الاسترالي ستوارت مكارثر ثار على هذا التقليل من قيمة بلده، ونشر عام 1979 خريطة معكوسة للعالم. جعل استراليا في أعلاها.