سرّ خلود الهيدرا

المحرر العلمي، العرب اليوم، 5/3/2013 الهيدرا حيوان مائي أولي صغير. وهو خالد لا يموت! وقد اتضح أخيرا السر في خلوده. إنه جين معين اكتشفه باحثون من جامعة كيل الألمانية وأطلق عليه اسم فُكسو. يُصلح هذا الجين على الدوام أي عطب أو خلل يحصل في أنسجة الهيدرا، ويجددها. ويتحقق هذا الإنجاز لأن الجين فكسو يُبقي احتياطيا دائما من الخلايا الجذعية القادرة على الانقسام والتخصص لانتاج أي نوع من الخلايا عند الضرورة. وحين عطل الباحثون قصدا هذا الجين، تمايزت الخلايا الجذعية وأصبحت خلايا بالغة متخصصة، وبذلك فقد الحيوان قدرته على توليد خلايا جديدة فيما بعد لتحلّ محلّ الخلايا التالفة. وقد تبين أن هذا الجين نفسه موجود في جميع الحيوانات، وفي الإنسان، لكنه يضعف ويخمد نشاطه مع تقدم العمر. وتبقى الهيدرا هي الوحيدة، كما يبدو، التي لا تشيخ ولا تموت أبدا. Science Et Vie 1/2013 P 13